В течение трёх дней на сценах государственного музыкального театра КБР, национальных драматических театров и Государственного концертного зала имени Ю.Х. Темирканова проходил Международный фольклорный фестиваль «Танцы над Эльбрусом». У истоков фестиваля, впервые состоявшегося в 1994 году, стоял хореограф и художественный руководитель Государственного ансамбля танца «Кабардинка» Заудир Кодзоков, задумавший его как праздник, объединяющий народы через танец. В 2026 году фестиваль, приуроченный к Году единства народов России, принял гостей из Абхазии, Армении, Беларуси, Южной Осетии, Адыгеи, Калмыкии, Северной Осетии, Чечни и Ингушетии. На заключительном гала-концерте выступили 7 танцевальных ансамблей, представляющих разные народы, а количество зрителей за три дня превысило 5,5 тысячи человек.
Церемония открытия прошла в Государственном музыкальном театре. Концерт начался с музыкально-хореографической композиции «Салам алейкум, друзья мои» в исполнении народных артистов КБР Амура Текуева и Султана Хажироко, а также Государственных ансамблей танца «Кабардинка», «Балкария» и «Терские казаки». Парад участников с флагами своих регионов стал эпичным аккордом начала праздника, собравшего полный зал. Министр культуры Кабардино-Балкарии Мухадин Кумахов, открывая фестиваль, подчеркнул его символическое значение: «Мы рады встречать вас на земле Кабардино-Балкарии, желаем приятного пребывания и надеемся, что вы запомните красивые события этих дней. «Танцы над Эльбрусом» возвращаются в Кабардино-Балкарию, сегодня мы открываем этот вечер с благодарностью к вам, желаем приятно отдохнуть и почувствовать радость от многонационального красочного действа. В Год единства народов России — это хороший подарок всем нам». На сцену вышли Государственный академический ансамбль танца «Алан» из Северной Осетии, вокально-инструментальный ансамбль «Гунда» из Абхазии, Государственный ансамбль песни и танца Калмыкии «Тюльпан», образцовые детские ансамбли «Арабеск», «Шагди» и «Амир» из Кабардино-Балкарии, а также вокалисты Ольга Любавина из Беларуси и Нарек Аветисян с Микаэлем Нахапетяном из Армении. Дипломами фестиваля были отмечены все участники, а кульминацией программы стала совместная композиция «Кабардино-Балкария», где зрители и артисты объединились в танце дружбы.
Второй день был посвящён выступлениям детских хореографических коллективов республики. В заключительный день в фойе театра развернулась выставка декоративно-прикладного искусства «Живая связь времен» и мастер-классы народных мастеров. К фестивалю присоединились новые участники: Народный фольклорный ансамбль «Нартъшау» из Адыгеи, Государственный фольклорный ансамбль песни и танца «Нохчо» из Чечни и Государственный фольклорный ансамбль песни и танца «Магас» из Ингушетии, а также солист Музыкального театра КБР Евгений Енин и исполнитель Артур Дышеков с мужским хором Музыкального театра КБР.
Участники поделились впечатлениями. Вокалистка из Беларуси Ольга Любавина отметила: «Нам очень понравился Нальчик, куда из Минска мы добирались сутки. Здесь все приветливые, заботливые и душевные, благодарят за наше участие и понимают как своих. Очень понравились ваши национальные костюмы, я как дизайнер взяла на заметку для себя несколько идей. Приэльбрусье нас встретило незабываемым снегопадом, но белорусов не испугать морозом — на христианские праздники мы купаемся в ледяных купелях, поэтому восприняли погоду высокогорья с оптимизмом. Будем счастливы приехать к вам еще». Студенты колледжа культуры и искусств имени Шарля Азнавура из Еревана Нарек Аветисян и Микаэль Нахапетян добавили: «Мы с радостью приехали на фестиваль из Армении. Рады познакомиться с другими участниками, увидеть красоту их танцев, услышать их песни. Сами мы поем песни о любви, о родине и теперь даже финальную песню «Кабардино-Балкария», которую успели выучить».
Фестиваль завершился общим танцем дружбы и фейерверком. Организаторы отметили, что все выступления были пронизаны любовью к родной земле, а сам праздник подарил зрителям «прекрасные мгновения истинно народного искусства».