Короткометражный цикл «Русский Ренессанс», снятый в Мариуполе с участием местных актёров и жителей, начал свой путь к широкому зрителю. Две первые новеллы — «Цветы» и «Друзья» — вышли в онлайн-кинотеатре Okko. Проект режиссёра Марии Андреевой, выпускницы Академии Никиты Михалкова, рассказывает о возрождении городов, искусства и человеческих связей через истории, снятые на исторических территориях Донбасса. «Для меня важно сохранить истории нашей страны, наших людей, их лица, чувства, пережитый опыт и правду для будущих поколений. Радостно, что первые шаги проекта были замечены на самом высоком уровне: 5 марта 2026 года «Русский Ренессанс» был представлен Президенту Российской Федерации, а поддержка Президентского фонда культурных инициатив позволит нам продолжить цикл», — отмечает режиссёр.
В основе «Русского Ренессанса» — эстетика поэтического реализма: документальная фактура, реальный исторический контекст, профессиональные актёры, жители города и авторская музыка. Каждая новелла — самостоятельная история, но вместе они складываются в единый художественный мир о способности человека заново видеть жизнь, помнить, дружить, любить и не терять надежду.
В первых фильмах снимались актёры Мариупольского драматического театра — Лариса Колесник, Валерий Капинус, Наталья Атрощенкова, Людмила Хлыбова, а также жители Мариуполя. В «Цветах» появилась актриса театра и кино Мадлен Джабраилова. Главную роль в «Друзьях» исполнил выпускник ГИТИСа Илия Джума; одну из ролей сыграл Дмитрий Погодин, для которого тема фильма связана с пережитым военным опытом. Обе новеллы сопровождаются авторской музыкой композитора Алексея Сергунина.
Продюсер первых двух новелл Артём Иванов поблагодарил Okko и АртМастерс за возможность показа: «Теперь можно увидеть «Русский Ренессанс» не только вживую, но и в цифровом пространстве на любом устройстве. Очень надеемся, что фильмы найдут отклик в сердце зрителей и помогут по-новому взглянуть на историю русского Донбасса».
Режиссёр Владимир Хотиненко, оценивая «Друзей», сказал: «В этом фильме состоялась искра человеческой жизни в достаточно экстремальных условиях, в которых мы все живём».
Креативный продюсер фильма «Друзья» Алена Август подчеркнула, что съёмки на Донбассе важны именно сейчас: «Время быстро меняет облик городов, команда успевает зафиксировать в художественном высказывании историю, которая меняется буквально на глазах. Честное кино, которое задаёт важные вопросы и помогает осмыслять реальность — то, что необходимо аудитории сейчас, и то, что станет культурным манифестом на многие годы».
Актёр Илия Джума, для которого участие в проекте стало личным опытом, сказал: «Мне, как мальчику из Москвы, который побывал в Авдеевке, Мариуполе и Донецке, хочется сказать большое человеческое спасибо всем защитникам нашего Отечества, которые оберегают нас от той действительности, в которой сами находятся».
Фильмы получили экспертное заключение Института изучения детства, семьи и воспитания для показа и обсуждения в рамках работы с детской и молодёжной аудиторией. Продолжение проекта, поддержанное Президентским фондом культурных инициатив, предусматривает съёмки ещё пяти новелл в 2026 году — их премьера запланирована на 2027 год.
В создании фильмов приняли участие Администрация главы ДНР, глава Донецкой Народной Республики Денис Пушилин, администрация Мариуполя, Штаб обороны ДНР, военная комендатура Мариуполя, кинологическая служба МВД Мариуполя, а также продюсеры Андрей Кретов, Евгений Субочев и Александр Калушкин.