Город Галич, впервые упомянутый в летописях под 1237 годом, до последнего времени считался одной из древнейших крепостей Северо-Восточной Руси. Однако исследования Института археологии РАН, завершившиеся в августе 2026 года, опровергли эту версию. Остатки укреплений на горе Балчуг, которые десятилетиями относили к домонгольскому периоду, оказались на три столетия моложе. В ходе раскопок на Нижнем городище не найдено следов XII–XIII веков — зато обнаружена серебряная монета Василия Тёмного чекана 1447–1449 годов, которая позволила точно датировать крепость серединой XV века. «Оказалось, что за валами нет культурных напластований XII–XIII веков, следов древнейшей городской жизни», — констатировала сотрудник экспедиции Мария Курятникова.
Где искать домонгольский Галич
Лаврентьевская летопись впервые упоминает Галич в 1237 году в связи с татаро-монгольским нашествием: «и ти плениша все по Волзе, доже и до Галича Мерьскаго». В середине XIII века Галицкая область выделилась в удельное княжество. Долгое время считалось, что древнейшая крепость Галича находилась на горе Балчуг — именно там археологи искали следы домонгольского города.
Первые исследования на Балчуге провёл в 1957 году ленинградский археолог Павел Раппопорт. Он датировал Нижнее городище XII веком, а Верхнее — XV столетием. Его выводы на десятилетия стали основой для всех последующих работ. Однако раскопки Раппопорта были разведочными, и точных доказательств его версия не имела.
В 2026 году экспедиция Института археологии РАН провела систематические исследования на Нижнем городище. Археологи заложили два раскопа общей площадью 50 квадратных метров и несколько шурфов на склоне холма. Результат оказался неожиданным: культурный слой XII–XIII веков отсутствовал. Вся обнаруженная керамика и бытовые предметы датировались XIV–XV веками.
«Нижнее городище на Балчуге прочно вошло в археологическую и историческую литературу как место домонгольского Галича, — отметила сотрудник экспедиции Мария Курятникова. — Но оказалось, что за валами нет культурных напластований XII–XIII веков, следов древнейшей городской жизни. Очевидно, их надо искать на других участках, скорее всего, под застройкой современного города».
Монета, поставившая точку в споре
Среди находок, сделанных на Нижнем городище, особое место занимает серебряная деньга Василия Тёмного — великого князя Московского, правившего с 1425 по 1462 год с перерывом на годы изгнания. Монета была отчеканена в 1447–1449 годах и обнаружена в насыпи юго-западного вала, в слое над сгоревшими деревянными конструкциями. Это позволило исследователям утверждать: вал был возведён не ранее середины XV века.
Другие находки подтверждают эту датировку. Среди них — фрагменты средневековой керамики, навесной замок, фигурная поясная накладка с круглыми прорезями (подобные вещи известны по золотоордынским городам XIV века), поясная пряжка и гранёный бронебойный наконечник стрелы. В раскопе также прослежены несколько линий частокольных оград, вероятно обозначавших границы жилых участков.
Крепость, рождённая войной
Система укреплений на Балчуге, как полагают исследователи, была возведена между 1447 и 1450 годами — в разгар династической борьбы за московский престол между Василием Тёмным и Дмитрием Шемякой. Галич в те годы был одним из опорных пунктов Шемяки. Именно здесь в 1450 году его войско было разбито московской ратью под предводительством Василия Оболенского, после чего Шемяка бежал в Новгород.
Фортификация на Балчуге, судя по планировке, была не городом, а цитаделью, господствовавшей над расположенным в низине Галичем. Нижнее городище имеет форму пятиугольника: четыре стороны образованы прямыми участками валов, пятую замыкает берег Галичского озера. Такая геометрия нехарактерна для домонгольских крепостей — это очевидная примета регулярной фортификации позднего Средневековья.
Высота валов достигает 5,4 метра, а перепад высот внутри площадки — 66 метров. На концах валов прослеживаются округлые расширения — вероятно, основания деревянных башен. Верхнее городище, по мнению учёных, было построено позднее, предположительно в начале XVI века, когда возникла военная угроза со стороны Казанского ханства.
LiDAR: технология, открывшая невидимое
Помимо раскопок, специалисты ИА РАН впервые применили на Балчуге лазерное сканирование по технологии LiDAR. Созданная на основе этих данных 3D-модель позволила увидеть особенности рельефа и планировки, которые оставались незаметными при обычных обследованиях. На модели хорошо прослеживаются остатки прибрежных валов — на местности они почти не видны. Также удалось зафиксировать дополнительные укрепления с внешней стороны рва, что указывает на наличие передового укрепления, или «охабня», у Нижнего городища.
Как сообщает РАН, руководитель направления лазерного сканирования ИА РАН Антон Бергер отметил: «Исследование остатков крепостных сооружений при помощи лидара выводит документирование археологических памятников на принципиально новый уровень. Благодаря лидару мы смогли увидеть множество деталей, не заметных на поверхности земли».
Работы 2026 года проводились по инициативе и при финансовой поддержке АНО «Галицкая провинция». Археологические следы домонгольского Галича, как признают учёные, пока остаются невыявленными. Их поиск — задача будущих исследований.
Кратко
- Экспедиция Института археологии РАН в 2026 году опровергла устоявшуюся версию о домонгольском происхождении укреплений на горе Балчуг в Галиче. Крепость на Нижнем городище построена в середине XV века.
- Ключевая находка — серебряная монета Василия Тёмного чекана 1447–1449 годов, обнаруженная в насыпи вала. Она позволила точно датировать время возведения укреплений.
- Укрепления на Балчуге были возведены в ходе междоусобной войны между Василием Тёмным и Дмитрием Шемякой и сыграли роль в битве 1450 года, в которой войско Шемяки было разбито.
- Впервые применённая технология LiDAR позволила создать цифровую 3D-модель городищ и выявить детали планировки, невидимые на местности: пятиугольную форму крепости, остатки прибрежных валов и основания башен.
- Следы домонгольского Галича, по мнению учёных, следует искать под современной городской застройкой. Работы 2026 года проводились при поддержке АНО «Галицкая провинция».